Pozrite sa niekomu do očí. Vidíte dúhovku, zrenicu a okolo nich bledú, takmer žiarivo bielu plochu. Toto beľmo sa odborne nazýva skléra. Väčšina ostatných primátov – šimpanzy, gorily, orangutany – má skléru tmavohnedú alebo pigmentovanú. Ich oči splývajú s okolitou farbou tváre.

Naše také nie sú.

Hypotéza kooperatívneho oka

V roku 2007 prišiel Michael Tomasello z Inštitútu Maxa Plancka s vysvetlením, ktoré sa stalo jednou z najcitovanejších teórií evolučnej psychológie. Navrhol hypotézu kooperatívneho oka. Podľa nej sme si beľmo nevyvinuli náhodou – vyvinuli sme si ho preto, aby sme mohli čítať pohľad iného človeka.

Mohlo by vás zaujímať

História

3. apríla 2026

5 spôsobov, ako sa mení príroda v okolí Černobyľa

Na rozdiel od ostatných primátov majú všetci ľudia oči s výrazným farebným kontrastom medzi bielou sklérou, farebnou dúhovkou a čiernou zrenicou. U ľudí je to spôsobené tým, že skléra nemá zafarbenie. Tento kontrast robí smer nášho pohľadu čitateľným pre ostatných okamžite a bez námahy – aj pri šere, aj zo vzdialenosti.

Výsledok? Biele skléry výrazne uľahčujú viditeľnosť smeru pohľadu. Bábätá sledujú smer pohľadu dospelých takmer výlučne podľa očí – nie podľa hlavy. Šimpanzy naopak sledujú skôr pohyb hlavy. Toto je jeden z kľúčových rozdielov medzi nami a našimi najbližšími príbuznými.

Experiment, ktorý prekvapil aj šimpanzy

Štúdia publikovaná v eLife zistila, že aj šimpanzy rozoznávajú smer ľudského pohľadu lepšie ako smer pohľadu iných šimpanzov. Deje sa to najmä v sťažených podmienkach, keď je viditeľnosť slabšia.

Mohlo by vás zaujímať

Cestovanie

4. júla 2017

Berďansk, Ukrajina – tak blízko a tak ďaleko

Keď výskumníci umelo zosvetlili skléru šimpanzích očí, aby pripomínala ľudskú, dokázali testované subjekty oveľa presnejšie určiť, kam sa šimpanz pozerá.

Biela skléra teda neslúži len ľuďom – je to univerzálny signál, ktorý funguje aj naprieč druhmi.

Nie bez pochybností

Niektorí vedci však hypotézu kooperatívneho oka spochybňujú. Poukazujú na to, že existuje značná variabilita v zafarbení skléry medzi ľudskými populáciami. Mnohí ľudia majú viditeľne pigmentované skléry, čo odporuje predstave o uniformne bielych ľudských očiach.

Napriek tomu väčšina vedeckej komunity súhlasí so základnou myšlienkou: biela skléra zrejme zohrala dôležitú úlohu vo vývine ľudskej spolupráce, jazyka a kultúrneho učenia. Schopnosť čítať pohľad druhého, teda vedieť, čo vidí, čo sleduje a čo chce, je jedna zo základných stavebných kameňov ľudskej podstaty.

Text: Zázračná planéta

Foto: Shutterstock