NÁVRAT CIKÁD

Hmyz sa prebúdza v pravidelných intervaloch, aby si našiel partnera.

Cikády vychádzajú zo svojich temných domovov po 17-ročnom spánku. Prichádzajú hlučne a horúčkovito si hľadajú partnera. Periodické cikády žijú zväčša ticho a osamote a väčšinu svojho času trávia hrabaním sa pod zemou. Je to dlhožijúci hmyz, takže cikády dospievajú, až keď dovŕšia 17. rok života. Naposledy povstali z podzemia v lete roku 2013 a ako mor si hromadne hľadali partnera, s ktorým by sa spárili.

O dva alebo tri týždne neskôr cikády zomierajú a zanechávajú po sebe ovocie svojich románikov. Ich larvy sa tesne po vyliahnutí zahrabú do pôdy, čím sa celý cyklus začne odznova. Otázka však znie: ako to robia? Ak by ste trčali v temnoteniekoľko dní, zrejme by ste stratili pojem o čase.

Týmto tvorom sa to však nestáva. V lete roku 2013, presne podľa harmonogramu, sa na východe USA vyrútili z podzemia miliardy jedincov druhu

Magicicada septendicim, aby sa postarali o splodenie potomkov. To však nie je všetko. Invázia „17-ročných cikád“ zasahuje severovýchodné štáty USA, zatiaľ čo tie juhovýchodné sa podobnej invázie dočkajú každých 13 rokov. A čo spája trinástku so sedemnástkou? Napríklad to, že sú to prvočísla. Toto zistenie viedlo vedcov

Toto zistenie viedlo vedcov k špekuláciám, že životné cykly cikád sa vyvinuli tak, aby savyhli predátorom. 13 aj 17 možno vydeliť len jednotkou a rovnakým číslom. Nemôžu sa teda synchronizovať so životnými cyklami ich nepriateľov, ktoré sú dvoj alebo trojročné.

Ba čo viac, cikády sa takto vyhnú každému predátorovi so životným cyklom dlhším ako rok a kratším, ako je ich vlastný. Je to síce pekný trik, ale nevysvetľuje, ako sa cikádam darí nestratiť pojem o čase…