Kokosy na snehu. Predstavme si pretekárov z absolútne nelyžiarskych krajín. Častokrát nie sú jediní v skitíme, čo sa kvalifikovali na olympiádu, ale jediní v krajine, čo vedia lyžovať. Prečítajte si ich zaujímavé životné príbehy.

Na každú olympiádu prídu zástupcovia exotických národov. Vancouver nie je výnimkou a zavítali sem súťažiaci z krajín, kde veru nemajú práve najlepšie podmienky na tréning. Nás zaujali lyžiari. Predstavme si tých, ktorí pravdepodobne o zlato nezabojujú, ale riadia sa olympijským heslom „Nie je dôležité vyhrať, ale zúčastniť sa!“

Princ Hubertus von Hohenlohe

Tento zástupca nobility odštartuje vo Vancouvri v alpských disciplínach. Na olympiáde bol už v roku 1984, dnes ide po piatykrát. Je to jediný mexický športovec, ktorý sa zúčastní zimných hier.

Hubertus von Hohenlohe má 51 rokov. Narodil sa v Mexiko city, aj jeho stará mama bola rodená mexičanka. Roku 1981 založil Mexickú lyžiarsku federáciu a vôbec ako jediný športovec za Mexiko sa zúčastňuje zimných športov. Prvýkrát sa zúčastnil zimnej olympiády v Sarajeve, v roku 1984, odvtedy sa zúčastnil ďalších troch, kvalifikoval sa aj na olympiádu do Turína, ale Mexický olympijský výbor sa rozhodol na tieto hry ho neposlať.

Olympiáda v Kanade je jeho piata. V súčasnosti býva v Lichtejnštajnsku. Je fotograf, umelec, biznisman, aj spevák. Von Hohenlohe je potomkom kráľovskej dynastie, ktorá kedysi vládla v dnešnom Nemecku. Je synom princa Alfonsa von Hohenlohe-Langenburg a princeznej Ira von Fürstenberg. Plynulo rozpráva viacerými jazykmi, vyrástol v Európe, väčšinu života strávil v Rakúsku. Tiež je rakúskym občanom.

Od roku 1982 sa zúčastnil 13 Majstrovstiev sveta a je prvým a jediným atlétom za Mexiko na zimných olympijských hrách. Jeho motiváciou je, že postupne sa exotické krajiny prestávajú zúčastňovať zimných hier a on by chcel túto peknú tradíciu udržať.

Po majstrovstvách sveta v 2007, kde si pri slalome zlomil nohu, to vyzeralo, že skončí s profesionálnym lyžovaním. Vrátil sa však a o dva roky sa už opäť zúčastnil Majstrovstiev sveta.

Snežný leopard z Ghany

Do Vancouvru sa na alpské disciplíny kvalifikoval aj lyžiar z Ghany. Kwame Nkrumah-Acheampong sa narodil v škótskom Glasgowe, ale vyrastal v ghanskom hlavnom meste Akkre. Jeho šance sú smiešne, ľuďom však chce ukázať, že si zaslúži byť medzi profíkmi. „Na olympiádu pôjdem s tým, že ľuďom ukážem, ako dobre viem zlyžovať kopec, že si tu zaslúžim stráviť čas s inými špičkovými atlétmi,“ povedal pre BBC.

Nkrumah-Acheampong začal lyžovať potom, ako dostal prácu na recepcii v anglickom lyžiarskom stredisku v Milton Keynes. Mal tu voľný prístup na umelý svah.

„Je to extrémny šport, vždy som mal rád výzvy. Toto však bolo oveľa ťažšie, ako športy, na ktoré som bol zvyknutý. Niektorí ľudia boli skeptickí, iní jednoducho neverili, že sa môžem v takom krátkom čase kvalifikovať na olympiádu.“

Jamajský skicrosár má aj reálnu šancu

Ďalším zo série exotických lyžiarov, ktorí sa kvalifikovali na hry je Errol Kerr z Jamajky. Odštartuje v novej olympijskej disciplíne – v skicrosse. Ako jediný z vyššie spomenutých má teoreticky šancu zasiahnuť do medailového boja. Posledné výsledky zo sezóny potvrdzujú jeho formu a predsa len – skicross je nepredvídateľný.

Kerr je momentálne v rebríčku FIS v skicrosse na 31. mieste. Na preteku v Sugar Bowl tesne pred olympiádou 2. februára skončil na piatom mieste, hneď za A-finále, 3. februára mal prvé miesto v preteku FIS Nor-Am Cup. 23-ročný Jamajčan je jediný lyžiar jamajského SKI tímu.

Pre americký skimagazín Kerr hovorí: „Časom chcem byť najlepší na svete. Aj na olympiádu som musel prejsť veľmi ťažkou kvalifikáciou. Trať vo Whistleri je na mňa ako ušitá. Je tam veľa skokov, je rýchla.“