Guľky zo 16. a 17. storočia, ktorými sa kedysi strieľalo na európskych bojiskách z arkebúz a muškiet, mali doposiaľ jediné určenie – olovo sa pomaly rozkladalo v zemi.

Vedci z Výskumného centra Jülich v Nemecku teraz ukázali, že táto stáročná toxická záťaž môže mať úplne novú budúcnosť: guľky sa môžu využiť ako materiál na solárne články.

Olovo z renesancie do solárneho článku

Vedci sa zamerali na to, ako premeniť na niečo užitočné takmer 300-ročný toxický odpad, teda zásoby guľatých olovených projektilov zo 16. a 17. storočia. Tie boli navyše znečistené zvyškami uhlíka, kovovými nečistotami a matnou patinou oxidácie. Takéto guľky vedci zmenili na kľúčovú zložku do solárnych článkov. A nejde o hocijaké články, ale perovskitové solárne články. To je jeden z najefektívnejších a najlacnejších typov solárnej energie na trhu.

Výskumníci zakúpili historické guľky v internetovom obchode eBay a urobili to zámerne. Chceli totiž pracovať so značne znečisteným materiálom, aby dokázali, že ich metóda funguje aj v prípade extrémne „špinavého“ olova, ktoré je plné chemických nečistôt.

Mohlo by vás zaujímať

Tlačové správy

21. novembra 2019

Fitnes tréner a štýlový asistent v jednom

Dvojkrokový proces prečistenia

Metóda recyklácie pozostáva z dvoch krokov. Najprv sa z roztaveného a pretvárneného olova z guľôčok vyrobili dve elektródy. Guľôčky sa ponorili do zmesi acetonitrilu a rozpusteného jódu, cez ktorú prechádzal elektrický prúd. Tento postup produkoval jodid olovnatý s mimoriadne vysokou čistotou.

V druhom kroku sa tento horčicovožltý prášok použil na vytvorenie kryštálov perovskitu metódou reverznej teplotnej kryštalizácie. Pri nej sa namiesto chladu využíva na formovanie molekúl teplo.

Mohlo by vás zaujímať

Tlačové správy

22. októbra 2021

15 zaujímavostí o značke SENCOR, ktoré ste doteraz ani len netušili

Výsledky sú konkurencieschopné

Tím vedcov dosiahol, že vznikli solárne články s účinnosťou 21 %. Tá je štatisticky nerozlíšiteľná od zariadení, ktoré sa vyrábajú s komerčnými prísadami priemyselnej čistoty 99,999 %. Špičkové perovskitové články z čistejších surovín dnes dosahujú účinnosť mierne nad 27 %.

„Solárne články z perovskitu sú závislé od vysokočistého jodidu olovnatého, ale olovo je toxické a jeho ťažba je nákladná. Milióny ton olova však už existujú v odpadových tokoch, kde zostávajú nevyužité. Táto práca ukazuje, že aj toxický historický odpad sa môže stať zdrojom pre čistú energiu,“ uviedol fyzik a spoluautor štúdie Ian Marius Peters.

Odhaduje sa, že keď sa olovené výrobky prestanú používať, 30 – 40 % zo všetkého olova sa jednoducho zahodí. Neskončí v recyklácii, ale na skládkach alebo v prostredí, kde leží nevyužité a ďalej znečisťuje prírodu. Nová metóda by mohla pomôcť uzavrieť tento odpadový kruh – a stredoveké guľky sú len začiatok.

Text: Zázračná planéta

Foto: Shutterstock