V roku 1708 sa španielska obchodná loď San José pokúšala preraziť britskú námornú blokádu pri kolumbijskom meste Cartagena.

Loď prevážala zlaté mince, strieborné tehly a smaragdy. Bol to poklad, ktorý sa nahonobil za šesť rokov koloniálnej ťažby v Peru a Bolívii. Určený bol pre španielskeho kráľa Filipa V. na financovanie vojny.

Nikam sa však nedoplavila – britské delostrelectvo ju potopilo 8. júna. Spolu s loďou zahynulo takmer 600 ľudí a na morské dno klesol náklad, ktorého dnešná hodnota sa odhaduje na 14 až 17 miliárd dolárov.

Vrak lode ležal celé tri storočia v hĺbke takmer 200 metrov neďaleko Cartageny. V roku 2015 ho kolumbijská vláda oficiálne oznámila ako nájdený a odvtedy sa okolo neho vedie boj, ktorý nemá v dejinách podmorskej archeológie obdobu.

Zlaté mince ako dôkaz

V roku 2025 publikoval tím kolumbijských a medzinárodných vedcov štúdiu, ktorá definitívne potvrdila totožnosť vraku. Kľúčovým dôkazom boli desiatky zlatých mincí roztrúsených po morskom dne.

Vedci tieto mince zdokumentovali pomocou fotografií s vysokým rozlíšením a 3D fotogrametrie – to všetko bez toho, aby sa ich dotkli.

Na jednej strane mincí bol vyobrazený Jeruzalemský kríž, heraldický štít s levmi a hradmi. To sú znaky španielskych kráľovstiev Kastílie a Leónu.

Na druhej strane mincí boli Herkulove stĺpy nad vlnami mora. Práve tieto vlny sú charakteristickým znakom mincovne v peruánskej Lime. Experti dokonca rozpoznali rytiny skúšobného majstra, úradníka, ktorý zodpovedal za overenie čistoty kovu. Mince boli vyrazené v roku 1707, čo potvrdilo, že vrak nemohol byť mladší.

„Ručne kované, nepravidelne tvarované mince sa v španielčine nazývajú macuquinas a slúžili ako hlavná mena v Amerike viac ako dve storočia,“ uviedla Daniela Vargas Ariza, morská archeologička a vedúca autorka štúdie.

Prvé predmety na povrchu

Kolumbijská námorná expedícia po prvýkrát vyzdvihla fyzické predmety z vraku v novembri roku 2025. Z hĺbky mora sa na súš dostalo bronzové delo, tri zlaté mince a porcelánový pohár.

Išlo o historický moment, pretože to boli prvé predmety z lode San José, ktoré sa po 317 rokoch ocitli na povrchu. Kolumbijský prezident Gustavo Petro si dal dokonca vyzdvihnutie vraku za prioritu.

Lenže radosť z objavu rýchlo zatienili otázky. Dozorná skupina VNPCS, ktorá sleduje narábanie s kolumbijským podvodným kultúrnym dedičstvom, zaslala otvorený list generálnej prokurátorke. Obvinila úrady z nedostatku transparentnosti, z neoprávnených zásahov na lokalite v rokoch 2016 a 2022 a dokonca z vyrabovania vraku. Súradnice miesta, ktoré sa mali považovať za štátne tajomstvo, vraj unikli na verejnosť.

„Žiadali sme, aby sa pred riadnou dokumentáciou nič nemenilo – išlo akoby o miesto činu,“ povedal Francisco Muñoz Atuesta, riaditeľ VNPCS. „Bohužiaľ, teraz je už neskoro.“

Vedci tiež spochybnili samotný postup záchrannej akcie. „Neboli poskytnuté žiadne vedecké dôvody na výber práve týchto predmetov a použité zariadenie nebolo optimálne,“ kritizoval Juan Guillermo Martín Rincón, archeológ z kolumbijskej univerzity Universidad del Norte.

Rodrigo Pacheco Ruiz z Univerzity v Southamptone upozornil, že projekt tohto rozsahu si vyžaduje medzinárodnú vedeckú spoluprácu, ale tá tam v súčasnosti nie je.

Mohlo by vás zaujímať

História

7. júla 2026

Česi objavili v Afrike internačný tábor pre Nemcov

Komu teda patrí poklad?

To je otázka, ktorá pravdepodobne zaujíma väčšinu ľudí, ale odpoveď na ňu zatiaľ neexistuje.

Kolumbia považuje loď San José za národný kultúrny poklad a chce ho využiť na financovanie ďalšieho výskumu.

Španielsko naopak trvá na tom, že vojenská loď, aj keď sa potopila pred tristo rokmi, zostáva jeho majetkom podľa medzinárodného morského práva. To prikazuje, aby vraky vojnových lodí zostali vo vlastníctve pôvodnej krajiny. Kolumbia však túto zmluvu nikdy nepodpísala.

Do sporu vstupuje aj americká spoločnosť Sea Search Armada (SSA), ktorá tvrdí, že vrak objavila už v roku 1982. Na súde v Haagu žiada takmer 9 miliárd eur, teda zhruba polovicu odhadovanej hodnoty pokladu. Kolumbijská vláda jej nároky odmieta.

A potom sú tu ešte pôvodní obyvatelia, bolívijský národ Qhara Qhara, ktorého predkovia pracovali na nútených prácach v baniach, odkiaľ pochádza bohatstvo z lode. Ich hlas zatiaľ v medzinárodných právnych sporoch príliš nepočuť.

Mohlo by vás zaujímať

História

11. júna 2026

Námorníci nevedeli stáročia určiť zemepisnú dĺžku. Vyriešil to stolár samouk

Príbeh cennejší ako zlato

Všetci sa však zhodujú na jednej veci: skutočnou hodnotou lode San José nie je zlato ani smaragdy, ale jej príbeh. Je to príbeh koloniálneho vykorisťovania, námorných bitiek, ľudských osudov a troch storočí ticha na morskom dne.

Právne spory však naďalej pokračujú. Archeológovia bijú na poplach a v hĺbke 200 metrov pod hladinou Karibského mora čaká poklad, ktorý možno ani nie je ani taký cenný, ako je komplikovaný.

Text: Zázračná planéta

Foto: ARC-DIMAR 2022/Vargas Ariza et al.