Po 35. roku života nastáva u žien pokles plodnosti. Tento fakt je dobre zdokumentovaný. Menej sa však hovorí o tom, prečo k tomu dochádza.

Väčšina pozornosti sa dlho sústreďovala na vajíčka, na ich ubúdajúci počet a zhoršujúcu sa kvalitu.

Nová štúdia však ukazuje, že rovnako dôležitá je samotná tkanivová štruktúra vaječníkov – a že sa s ňou dá niečo urobiť.

Vaječník ako ekosystém

Tím vedcov pod vedením profesora Wanga Shixuana z Čínskej univerzity vedy a technológie vo Wuhane analyzoval vaječníky žien vo veku 18 až 28, 35 až 42 a 47 až 52 rokov. Všetky sa odobrali pri gynekologických operáciách z dôvodu výskytu rakoviny, ktorá však samotné vaječníky nepostihla.

Výsledky potvrdili, čo výskumníci tušili: vaječníky so stúpajúcim vekom výrazne tuhnú. Za týmto procesom stojí zvýšená hladina proteínu, ktorý sa nazýva interleukín-11.

Tento proteín aktivuje fibroblasty, teda bunky spojivového tkaniva, ktoré produkujú kolagén. Hromadenie kolagénu potom vedie k fibróze vaječníkového tkaniva a k jeho postupnému stuhnutiu.

Fibrotické, tuhé prostredie vaječníka negatívne ovplyvňuje dozrievanie vajíčok, ich kvalitu aj samotnú ovuláciu. Ide teda nielen o problém s vajíčkami, ale aj o problém celého vaječníkového ekosystému.

Myši a liek, ktorý zmäkčil vaječníky

Aby výskumníci overili príčinnú súvislosť, geneticky modifikovali myši tak, aby odolávali pôsobeniu interleukínu-11. Výsledok bol taký, že vaječníky modifikovaných myší boli menej tuhé a myši ovulovali vo vyššej miere než nemodifikované jedince.

Potom vedci testovali experimentálny liek, ktorý blokuje produkciu interleukínu-11 umlčaním príslušného génu.

Podávali ho 36-týždňovým myšiam, čo zodpovedá veku ženy na hranici štyridsiatky. Tuhosť vaječníkov klesla o 36 % v porovnaní s neliečenými myšami.

Miera počatí vzrástla z 25 na 50 % a priemerný počet mláďat v jednom vrhu sa zvýšil z troch na päť.

U potkanov boli výsledky podobné: miera počatí stúpla z 20 na 50 % a veľkosť vrhov sa päťnásobne zvýšila z jedného na päť mláďat.

Mohlo by vás zaujímať

História

7. júla 2026

Česi objavili v Afrike internačný tábor pre Nemcov

Čo to znamená pre ľudí?

Francesca Duncan zo Severozápadnej univerzity v Illinois, ktorá sa na výskume nepodieľala, komentovala výsledky opatrne, ale s nádejou. „Interleukín-11 stúpa s vekom aj v ľudských vaječníkoch, takže podobná intervencia by mohla priniesť porovnateľné výsledky u perimenopauzálnych žien.“

Výskum je zatiaľ v príprave na začiatok klinického testovania. Cesta od myšacieho modelu k schválenej liečbe u ľudí je dlhá a plná neistôt. Musí sa zaistiť bezpečnosť lieku, jeho dávkovanie, dlhodobé účinky aj prípadné vedľajšie účinky, keďže interleukín-11 zohráva rolu aj v imunitných procesoch mimo vaječníkov.

Aktuálne metódy liečby neplodnosti – hormonálna terapia a umelé oplodnenie – sa zameriavajú predovšetkým na dozrievanie a oplodnenie vajíčok. Neadresujú však samotné tkanivové prostredie vaječníka, v ktorom vajíčka dozrievajú.

Práve tu je potenciálny prelom tohto výskumu. Ak by sa podarilo spomaliť stuhnutie vaječníkového tkaniva, mohlo by to predĺžiť plodné obdobie ženy bez zásahu do jej prirodzeného cyklu.

Vaječníky teda nie sú len zásobáreň vajíčok. Sú to živé a dynamicky sa meniace orgány, ktoré starnú rýchlejšie ako ktorýkoľvek iný orgán v ženskom tele. Ak pochopíme to, prečo to tak je a ako to zmeniť, môže sa vyriešiť jedna z najdôležitejších otázok reprodukčnej medicíny.

Text: Zázračná planéta

Foto: Shutterstock