William „deacon“ Brodie

1741 – 1788

Tento navonok „muž boží“ žil šokujúcim dvojitým životom.

V románe Podivný prípad Dr. Jekylla a pána Hydea (1886) píše Robert Louis Stevenson o váženom mužovi Dr. Jekyllovi, ktorý žil tajným životom plným násilia a kriminality – o tejto stránke jeho života pritom jeho okolie nič netuší a považuje ho za jeden z pilierov vládnucej triedy. Presne takýto muž však žil aj v skutočnosti v 18. storočí v Edinburghu a jeho meno bolo Deacon William Brodie.

Robert Louis Stevenson bol Brodiem doslova fascinovaný a jednoducho ho musel zvečniť vo svojom diele – ani sa však nemusíme diviť prečo. Mestský radca Deacon Brodie bol v Edinburghu príkladom váženosti – avšak iba cez deň. V noci sa totiž stával obávaným vlamačom. Vďaka tejto „profesii“ si dokázal financovať svoje gamblerstvo a taktiež sa vyžíval vo vzrušujúcich dobrodružstvách.

Brodieho tajný život bol odhalený, keď sa jeho meno vynorilo v súvislosti s prepadnutím zberného úradu Edinburghu. Aj keď stihol ujsť, jeho spoločníci sa proti nemu spolčili a on bol odsúdený na smrť obesením. Zobrazenie muža s dvomi tvárami sa neskôr stalo populárnou figúrkou v príbehoch o Edinburghu.

Paradoxom je, že otec Roberta Louisa Stevensona vlastnil nábytok, ktorý nakradol Brodie, pôvodná inšpirácia pre vznik príbehu o Jekyllovi a Hydeovi.

Burke a Hare

1792 – 1829

Najslávnejší zlodeji tiel zabíjali, aby uspokojili dopyt po čerstvých mŕtvolách.

Slávna poviedka Roberta Louisa Stevensona Zlodeji tiel z roku 1844 zachytáva temný príbeh lekára, ktorého anatomický stôl nezásobuje telami zubatá s kosou, ale skôr neľútostní vrahovia, ktorí sú schopní urobiť čokoľvek, aby mu dodali čerstvé mŕtvoly na výskum – samozrejme, za štedrú odmenu.

Robert Louis Stevenson sa narodil v Edinburghu a vyrástol na príbehoch o Williamovi Burkeovi a Williamovi Hareovi, hrôzostrašných zločincoch, ktorí v meste v roku 1828 spôsobili paniku a chaos. Burke a Hare boli „zamestnanci“ Roberta Knoxa, jedného z najlepších lekárov a univerzitných prednášajúcich v krajine.

Burke a Hare mu za peniaze dodávali čerstvé mŕtvoly, aby na nich mohol ilegálne vyučovať budúcich lekárov. Keď však dopyt začal prekonávať ponuku, Burke a Hare začali vraždiť, aby si zaistili nikdy sa nekončiaci prílev peňazí – neskôr sa ukázalo, že zabili minimálne šestnásť ľudí.

V Stevensonovom príbehu sa jeho postava Dr. Toddy Macfarlane pomstí vražednému lovcovi tiel, ale po skutočných vrahov Burkeho a Harea prišla spravodlivosť v oveľa formálnejšej podobe. William Hare sa na súde obrátil proti Burkemu a dôkazy, ktoré poskytol, poslali jeho bývalého parťáka na šibenicu a následne, tak trochu ironicky, na anatomický stôl. Hare bol neskôr prepustený a zmizol z historických záznamov.

A čo sa stalo Robertovi Knoxovi, ktorý stelesňoval brilantného lekára a skvelého džentlmena svojich čias? Bol oslobodený od všetkých obvinení a pokračoval vo svojej kariére, ale celé spektrum zlodejov tiel sa spája s jeho menom až do dnešných čias.

William hare si zachránil kožu.

((dav sa zhromaždil, aby sledoval popravu slávneho Williama Burkea.