Biologický vek nie je to isté čo vek v rodnom liste. Dvaja 35-roční ľudia môžu mať bunky, ktoré zodpovedajú veku trebárs 28, ale aj 43 rokov. Záleží od toho, ako rýchlo ich telo starne na molekulárnej úrovni.

Vedci tento jav merajú pomocou tzv. epigenetických hodín. Sú to nástroje, ktoré sledujú chemické zmeny na DNA. Na základe týchto informácií potom odhadujú skutočný biologický vek človeka.

Práve tieto hodiny použili čínski výskumníci z Guangdonskej farmaceutickej univerzity pri svojom výskume. Chceli zistiť, či a ako súvisia reprodukčné udalosti v živote ženy s rýchlosťou jej starnutia.

Čo sa odmeralo?

Vedci použili pri výskume špeciálnu štatistickú metódu, ktorá sa nazýva Mendelova randomizácia. Namiesto toho, aby ľuďom niečo prikazovali robiť, zistili ich prirodzené genetické rozdiely medzi nimi. Tým sa vyhli mnohým chybám, ktoré vznikajú pri tradičných výskumoch.

Analyzovali dáta od stoviek tisíc žien a sledovali súvislosť medzi vekom pri prvom pohlavnom styku, vekom pri prvom pôrode a biologickým vekom. Toto všetko odmerali troma rôznymi epigenetickými hodinami.

Výsledky ukázali štatisticky signifikantnú súvislosť: ženy, ktoré mali prvý pohlavný styk skôr, vykazovali vyššie zrýchľovanie epigenetického starnutia podľa dvoch z troch meraných hodín.

Rovnako ženy, ktoré porodili prvé dieťa v mladšom veku, starli biologicky rýchlejšie.

Mohlo by vás zaujímať

História

28. januára 2025

Známi neznámi – Neandertálci

Neznamená to to, čo si myslíte

Tu prichádza kľúčová nuansa, ktorú vedci zdôrazňujú v každom riadku svojho výskumu: korelácia (vzájomný vzťah) nie je kauzalita (príčinnosť).

Skutočnosť, že skorší pohlavný styk koreluje s rýchlejším biologickým starnutím, neznamená, že pohlavný styk spôsobuje rýchlejšie starnutie.

Oveľa pravdepodobnejší je opačný smer príčinnosti alebo že obe veličiny sú výsledkom iných, spoločných príčin.

Čo to však môže byť? Socioekonomický status patrí k najsilnejším predpovedačom biologického starnutia. Stres, chudoba, menej prístupu k zdravotnej starostlivosti, nezdravá strava, fajčenie – to všetko urýchľuje biologické starnutie. Zároveň tieto faktory korelujú s nižším vekom pri prvom sexe a prvom pôrode.

Analýza ukázala, že index telesnej hmotnosti BMI, vek pri prvom pôrode a vek pri prvom pohlavnom styku sú navzájom prepojené premenné. Každá z nich ovplyvňuje biologické starnutie, ale zároveň ovplyvňujú aj seba navzájom.

Inými slovami: sú to prepojené premenné v zložitom systéme, nie jednoduchý vzťah príčiny a následku.

Mohlo by vás zaujímať

Planéta Zem

8. februára 2025

5 nečakaných spôsobov, ako nás chce príroda zabiť

Čo vieme o biologickom starnutí

Štúdia z roku 2025 potvrdila, že fajčenie, vyšší index BMI, zvýšená glukóza a zlé krvné a tlakové profily urýchľujú biologické starnutie, ktoré sa merajú epigenetickými nástrojmi. Na druhej strane ho spomaľujú fyzická aktivita a zdravšia strava.

Tieto faktory majú oveľa silnejší a lepšie zdokumentovaný vplyv na biologické starnutie než vek prvého sexu. Zároveň sa dajú v priebehu života zmeniť.

Výskum čínskych vedcov je hodnotný preto, že by odhalil nový rizikový faktor starnutia. Je hodnotný preto, lebo ukazuje, ako hlboko sú súčasťou biologického starnutia životné podmienky v ranom veku.

Mladá žena z chudobnejšieho prostredia, ktorá má pohlavný styk skôr a rodí v mladšom veku, starne biologicky rýchlejšie. Ale nie preto, že by jej ublížil sex alebo skoré materstvo, ale preto, lebo celý súbor podmienok, v ktorých vyrastala a žije, zanecháva stopu priamo na jej DNA.

To je posolstvo výskumu. Nie morálny súd, ale sociálna diagnóza.

Text: Zázračná planéta

Foto: Shutterstock