Domáci miláčikovia s vyvinutými zmyslami
Zvieratká, ktoré s nami bývajú doma, vidia svet veľmi odlišne od toho, ako ho vnímame my.
Je možné, že sme zazreli prvé hviezdy v histórii vesmíru
Pred 13,8 miliardami rokov naplnil veľký tresk vesmír vodíkom, héliom a tmou. A potom – o asi 200 miliónov rokov neskôr – zasvietili prvé hviezdy.
Astronómovia hľadajú celé desaťročia prvé hviezdy, ktoré zasvietili vo vesmíre. A teraz sa zdá, že vesmírny ďalekohľad Jamesa Webba (JWST) mohol urobiť tento prelomový objav.
Populácia III: hviezdy z úsvitu vesmíru
Takzvané hviezdy Populácie III vznikli krátko po veľkom tresku z pôvodného vodíka a hélia. Žiarili oslnivo, ale krátko. Zahynuli vo výbuchoch supernov, vďaka ktorým vznikli ťažšie prvky a tie zasa podnietili vznik ďalšej generácie hviezd.
Teória predpovedá, že tieto prastaré obry mohli byť až milión ráz hmotnejšie ako Slnko a miliardu násobne jasnejšie. Problém je, že sú príliš vzdialené, príliš staré a ich svetlo je príliš slabé na to, aby sme ich priamo pozorovali.
Mohlo by vás zaujímať
20 vecí, ktoré ste nevedeli o mozgu (Časť 1.)
Dvojitá pomoc: JWST a gravitačné šošovkovanie
Kľúčom k objavu bolo spojenie dvoch mimoriadnych nástrojov. Vedci potrebovali citlivosť ďalekohľadu JWST, ale aj 100-násobné zväčšenie gravitačným šošovkovaním zo zhluku galaxií, ktorý sa nachádza medzi nami a cieľovým objektom.
Gravitačné šošovkovanie nastáva, keď masívny objekt, ako napríklad galaxia, ohýba časopriestor a svetlo zo vzdialeného pozadia sa skreslí do tvaru oblúkov alebo prstencov.
Tento efekt predpovedal už Einstein vo svojej teórii relativity pred viac ako storočím.
V tomto prípade zohral svoju úlohu zhluk galaxií MACS J0416, ktorý takto poslúžil ako kozmická lupa.
Mohlo by vás zaujímať
Kto prežije aj tie najväčšie mrazy?
Čo dokázala analýza
V dátach JWST sa galaxia LAP1-B vyznačuje intenzívnymi emisiami vodíka – a to je jasný znak veľmi mladých a veľmi horúcich hviezd. Obzvlášť presvedčivé je, že objekt spĺňa tri teoretické predpovede pre systémy Populácie III: vznikol v oblasti so správnym množstvom tmavej hmoty, hviezdy majú predpokladané hmotnostné rozloženie a prostredie je bez ťažkých prvkov.
„Ak sú hviezdy LAP1-B skutočne Populácia III, ide o prvú detekciu týchto primordiálnych hviezd,“ uviedol vedúci tímu Eli Visbal z Toledskej univerzity.
Mohlo by vás zaujímať
Kto prežije aj tie najväčšie mrazy?
Ešte to nie je isté
Obozretnosť je na mieste. Zdanlivá absencia ťažkých prvkov v rámci hviezd LAP1-B by sa dala vysvetliť aj inak: je možné, že JWST zachytil neobvykle čisté oblaky plynu namiesto skutočných hviezd Populácie III. Hlbšie pozorovania by mohli priniesť ozrejmiť, o čo ide.
Napriek tomu ide o najsľubnejšieho kandidáta v histórii astronómie. Prvé hviezdy vesmíru nám možno konečne ukážu svoju tvár.
Text: Zázračná planéta
Foto: NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/Spaceengine
1/1
