2. SAN FRANCISCO MARU

Najlepšie ozbrojený vrak japonskej „flotily duchov“.

Japonskú obchodnú loď San Francisco Maru, ktorá leží v lagúne Chuuk v Mikronézii, mož- no považovať za najviac ozbrojený vrak na svete. Koniec koncov, môže sa pochváliť skutočným arzenálom bômb, vojenských vozidiel, torpéd, mín a dokonca trojicou ľahkých tankov Typ 95 HaGó, z ktorých každý váži vyše 7 ton. Vhodnejšie by bolo nazvať dno lagúny Chuuk najlepšie ozbrojeným morským dnom na svete.

Je to tak preto, lebo Mikronézia – odľahlé súostrovie ležiace 2 500 km severovýchodne od Austrálie – zohrala zásadnú úlohu počas druhej svetovej vojny. Lagúna Chuuk sa stala domovom pre základňu námor- ných síl cisárskeho Japonska. Práve preto sa naň v roku 1944 zamerala Operácia Hailstone, čo bol masívny útok amerického letectva a námorníctva, ktorý absolútne zdevastoval tamojšie japonské sily. Japonci boli útokom očividne zaskočení. Množstvo lodí zastihol ukotvené, a tak bola miera deštrukcie ohromná.

Za dva dni prišli Japonci o ponorku a desiatky lodí – z toho štyri torpédoborce a 270 lietadiel. Zvyšky „flotily duchov“ sú od tých čias zväčša nedotknuté a vďaka Jacquesovi Cousteauovi, ktorý ich v roku 1969 nafilmoval, sa stali obľúbeným cieľom potápačov. Stíhačky, tanky, torpéda a tisíce kusov rôznej výzbroje z druhej svetovej vojny sú stále dobre viditeľné, a to často v plytkej vode.

Za najlepšiu „pamiatku“ bojiska sa ale považuje loď San Francisco Maru, ktorá je známa aj ako „vrak za milión dolárov“. Plavidlo postavili v roku 1919 a počas druhej svetovej vojny ho vrátili z výslužby, aby prevážalo vojenský náklad. 5 800-tonový transportér pokorila 250-kilová bomba zhodená z amerického lietadla.

Odvtedy leží San Francisco Maru naplnený muníciou a vozidlami v hĺbke 45 až 63 metrov pod hladinou.