V januári 2017 boli dvaja vedci na geoarcheologickom prieskume severného pobrežia Vanua Levu. Ide o druhý najväčší ostrov súostrovia Fidži. Všimli pri ňom nízko položený pobrežný výbežok pri oblasti Culasawani. Tento výbežok mal asi 3 000 m² a z 70 až 90 % ho tvorili zvyšky jedlých mušlí, ktoré boli uložené v hlinito-piesočnatom základe.

Ostrov pokrytý mangrovníkmi sa pritom dvíha len 60 cm nad hladinu prílivu.

Čo prezradilo rádiouhlíkové datovanie

Tím profesora Patricka Nunna z University of the Sunshine Coast v Austrálii vykonal rádiouhlíkové datovanie 10 mušlí z umelého ostrova. Týmto datovaním sa zistilo, že ostrov vznikol okolo roku 760 n. l.

Z toho tiež vyplýva, že ostrov zrejme vytvorili Lapitovia, dávna kultúra prvých osadníkov Fidži. Vo vrstvách boli nájdené aj fragmenty nezdobenej keramiky, ale neobjavili sa tam žiadne rybie kosti ani kamenné nástroje.

Žiadne obydlie, ale spracovanie mušlí

Každý druh mušlí, ktorý sa našiel v tejto oblasti, bol jedlý. Chýbali tam však rybie kosti a kamenné nástroje, čo viedlo výskumníkov k záveru, že toto miesto slúžilo skôr ako spracovateľské stredisko mušlí. Na tomto mieste sa z nich vyberalo mäso a odnášalo sa na iné miesto na konzumáciu.

Najpravdepodobnejším vysvetlením je podľa vedeckého tímu to, že prví osadníci si tu postavili domy na koloch nad plytkou pobrežnou vodou a celé desaťročia tu spracovávali obrovské množstvá mušlí.

Keď ľudia toto miesto opustili, hladina mora časom postupne klesala a nahromadené vrstvy mušlí sa vynorili nad vodnú hladinu.

Nový druh ostrova v Tichomorí

Štúdia publikovaná v časopise Geoarchaeology hovorí, že ide o prvý dôkaz existencie ostrova tohto druhu v Tichomorí.

Autori zdôrazňujú, že podobné ostrovy by mohli existovať aj inde pozdĺž pobrežia tichomorských ostrovov.

Ich objavenie a analýza môžu priniesť dôležité poznatky o tom, akú úlohu hral pokles hladiny mora pri zmenách osídlenia a ako vplýval na spôsob obživy starých obyvateľov Tichomoria.

Ostrov pri Culasawani je tak nielen kuriozitou, ale živým dôkazom toho, ako ľudia pred 1 300 rokmi formovali krajinu a ani o tom netušili.

Text: Zázračná planéta

Foto: Shutterstock