Psychológovia nazývajú jav, keď rozpoznávame tváre a iné vzory v zdanlivo nesúvisiacom prostredí, pareidólia. Nejde však len o vizuálne vnemy alebo tváre. Niektorí ľudia si napríklad myslia, že počujú hlasy v nahrávkach náhodných zvukov. 

Pareidólia sa zvyčajne prejavuje tak, že človek rozpoznáva ľudské črty v prírode, ale zahŕňa aj vnímanie akýchkoľvek rozpoznateľných tvarov v predmetoch. 

Mozog, ktorý má nadčasy

Prečo sa to deje? Odpoveď leží v samotnom fungovaní nášho mozgu.

Len zriedkavo dostávajú naše zmysly dokonale jasné informácie – neustále robíme závery, dopĺňame chýbajúce kúsky skladačky a odhadujeme, čo sa okolo nás deje. Mozog tak nastavuje citlivosť svojho „detektora tvárí“: je lepšie riskovať, že uvidíme tvár tam, kde žiadna nie je, než aby sme si nevšimli osobu skrývajúcu sa v tme.

Mozog neprijíma prichádzajúcu zmyslovú informáciu pasívne – neustále predvída, čo uvidí, a porovnáva to so skutočnosťou. Keď dostane len zlomok podnetov, ktoré vzdialene pripomínajú tvár, jednoducho doplní zvyšok z vlastných zásob. Nezáleží na tom, či ide o oblak, kameň alebo škvrnu na toaste. Mozog jednoducho „vidí“ to, čo očakáva. Pareidólia je teda vedľajší produkt tejto neustálej hry medzi vnímaním a predvídaním.

Znak šialenstva alebo kreativity?

Niektorí psychológovia kedysi spájali pareidóliu s duševnými poruchami. Novšie výskumy však ukazujú presný opak.

Výskumníci z Nemecka ukázali, že tendencia vidieť zmysluplné obrazy v prirodzene sa vyskytujúcich scenériách, ako sú oblaky či skalné steny, súvisela s vyššou kreativitou, napríklad pri vymýšľaní nových využití pre bežné predmety. 

Výskum tiež spája pareidóliu s nervovou aktivitou a kognitívnou flexibilitou. Testy využívajúce obrazy, ktoré vyvolávajú pareidóliu, by mohli pomôcť detegovať neurologické ochorenia, ako je demencia či Parkinsonova choroba. Je to preto, lebo ľudia náchylní na halucinácie vidia vzory oveľa častejšie. 

Keď teda uvidíte tvár v kamení alebo zvierací obrys v oblakoch, neznepokojujte sa. Váš mozog jednoducho robí to, čo robil milióny rokov – hľadá vzory, predvída nebezpečenstvo a chráni vás. A možno vás aj prezrádza ako tvorivého človeka s bohatou fantáziou.

Text: Zázračná planéta

Foto: Shutterstock