Kde žijú mimozemšťania?
Súčasná veda už rýchlym tempom vyvíja nástroje, ktoré majú odhaliť našich mimozemských susedov. Kde a kedy ich teda nájdeme?
Plameniaky majú svoju farbu z potravy. Dali by sa prefarbiť?
Plameniaky sa nerodia ružové. Ich farbu neurčuje genetika, ale jedálny lístok. A ak by sme im zmenili stravu, zmenili by aj farbu. Modré ani zelené však nikdy nebudú.
Plameniaky patria k tým fotogenickejším vtákom. Ich ružová farba je taká charakteristická, že sa stala synonymom exotiky a elegancie. Málokto však vie, že tento výrazný odtieň nemajú plameniaky vrodený – je to dôsledok toho, čo každý deň požívajú.
Narodení bieli, sfarbení stravou
Mláďatá plameniakov sa liahnu s bielym perím. Ružový odtieň získavajú postupne – ako sa mení ich strava. Kľúčom sú karotenoidné pigmenty, teda prírodné farbivá, ktoré obsahujú riasy a kôrovce. A práve nimi sa plameniaky živia.
Karotenoidné pigmenty dávajú mrkve oranžovú farbu a zrelým paradajkám červenú. V tráviacom systéme plameniaka ich spracúvajú pečeňové enzýmy a ukladajú ich priamo do peria, pokožky a zobáka. Čím viac potravy bohatej na karotenoidy vták skonzumuje, tým intenzívnejšia je jeho farba.
Ak plameniak nemá prístupu k tejto strave, postupne vybledne až na takmer bielu farbu. Preto majú plameniaky v zoologických záhradách v krmive špeciálne karotenoidné doplnky, bez ktorých by stratili svoju charakteristickú farbu.
Mohlo by vás zaujímať
Túra na Veľký Inovec je krásna v každom ročnom období
Prečo nemôžu byť modré
Prirodzene teda vyvstáva otázka: ak farbu plameniakov určuje strava, mohli by sme ich nakŕmiť niečím iným a prefarbiť ich? Teoreticky áno, ale nie na modro alebo na zeleno.
Dôvodom je biochémia. Plameniaky dokážu metabolizovať iba karotenoidné pigmenty a tie pokrývajú farebné spektrum od žltej cez oranžovú až po červenú.
Modrá farba u vtákov nevzniká pigmentmi, ale štruktúrou peria. Mikroskopické štruktúry peria odrážajú svetlo tak, že vzniká dojem modrej. Toto je však záležitosť genetiky a stavby peria, nie stravy. Plameniaky takúto štruktúru nemajú – a žiadny jedálny lístok to nezmení.
Mohlo by vás zaujímať
Prečo neexistovali morské dinosaury?
Farba ako ukazovateľ zdravia
Intenzita ružovej farby plameniaka však nie je len estetická záležitosť. Je to signál zdravia a kondície. Jedinci s výraznejšou farbou sú vo voľnej prírode atraktívnejší pre potenciálnych partnerov. A naozaj bývajú zdravší, pretože ich organizmus efektívnejšie spracúva karotenoidné pigmenty.
Počas hniezdnej sezóny plameniaky dokonca aktívne „maľujú“ svoje perie – zobákom prenášajú oleje bohaté na karotenoidy z mazovej žľazy na perie. Tým opticky zvýrazňujú svoje zafarbenie. Je to doslova kozmetický trik z kuchyne evolúcie.
Ružová farba plameniaka teda nie je len krásna – je to autobiografia vpísaná do celého peria. Odráža typ potravy a stav organizmu, ktorý ju spracoval.
Text: Zázračná planéta
Foto: Shutterstock
1/1
