Prečo nemôžu novorodenci piť vodu?

Obličky dokážu prefiltrovať len isté množstvo vody – ak toto množstvo zvýšime, voda sa dostane aj do krvi, v ktorej zriedi sodík.

Keď množstvo sodíka v krvi klesne pod istú hranicu, môže v tele vzniknúť hyponatrémia – vtedy sa bunky snažia vrátiť úroveň sodíka na normálne hodnoty a absorbujú nadbytočnú vodu. Napuchnú pritom ako vodný balón, čo spôsobuje zvracanie a kŕče. Prebytočná voda sa nakoniec môže dostať až do mozgu, ktorý opuchne, v lebke narastie tlak a to vedie k záchvatom, poškodeniu mozgu a dokonca aj k smrti.

To je v prípade dospelého človeka extrémne zriedkavé, ale v prípade bábätiek je problémom hlavne veľkosť ich obličiek – sú zhruba polovičné ako u dospelého človeka a nedostatočne vyvinuté. Znamená to, že už pár mililitrov vody môže spôsobiť problém. Ak teda bábätko vykazuje známky hyponatrémie, malo by sa čo najskôr dostať do nemocnice.